Kaikkien on hyvä huolehtia jalkojensa hyvinvoinnista, ihosta, lihaskunnosta ja liikkuvuudesta. Jalkaterveyden merkitystä, sekä kehon, että mielen hyvinvoinnissa ei käy kiistäminen. Kun ihminen sairastuu diabetekseen jalkojen terveyteen tulisi alkaa kiinnittää erityistä huomiota ja tietyt omahoidolliset rutiinit tulisi omaksua. Diabeetikon oma panos komplikaatioiden ehkäisijänä on ehdottoman tärkeä, sillä juuri päivittäinen jalkojen hoito ja tarkkailu on kaiken perusta.

Diabeteksen vaikutukset alaraajoissa ovat moninaiset. Vaikutusten ilmentymisaika on yksilöllinen ja siihen vaikuttaa muun muassa verensokeritasapaino, sekä elämäntavat. Pohjimmiltaan muutosten taustalla onkin juuri veren korkea sokeriarvo, jonka vuoksi sen pitäminen tasaisena ja normaalin rajoissa on erittäin tärkeää.

Kuinka diabetes sitten vaikuttaa alaraajoissa? Miksi diabeetikon riski saada jalkahaava on suurentunut? Ja miksi pienikin haavauma jalassa on suurempi riski diabetesta sairastavalle kuin terveelle? Korkeiden verensokeriarvojen vaikutukset kohdentuvat verenkiertoon, sekä ääreishermojen ja sitä kautta lihasten toimintaan. Haavaumien syntyyn ja paranemisprosessiin vaikuttaa siis moni tekijä. Heikko hermotoiminta heikentää lihastoimintaa ja voi aiheuttaa lihassurkastumia ja epäedullisia liikemalleja, joiden vaikutukset taas näkyvät jalkaterien asentomuutoksina. Yleisimpinä mainittakoon varpaiden asentomuutokset, kuten vasaravarpaat. Jalkaterien asentomuutokset aiheuttavat epätasaista kuormitusta jalkapohjissa. Ammattikielellä puhumme tällöin plantaaripaineista ja liialliset painepiikit jalkapohjan alueella johtavat kudosmuutoksiin, kuten kovettumiin ja känsiin. Hoitamattomat kovettumat ja känsät altistavat ihon yhä suuremmalle paineelle ja liiallisille painealueille muodostuu helpommin jalkahaavoja.

Diabetes vaikuttaa myös kudoskestävyyteen verenkierron heikkenemisen kautta. Haavojen paranemisprosessi häiriintyy ja riskit tulehduksiin kasvavat.

Hermojen toiminnan muutokset kohdistuvat lihastoiminnan lisäksi myös sensorisiin hermoihin, eli tuntohermoihin. Usein tuntomuutokset jalkaterien iholla ovatkin ensimmäisiä havaittavia muutosoireita. Ihon tuntohermotusta kutsutaan suojatunnoksi. Suojatunnon avulla havaitsemme muun muassa lämpötilaeroja, värinää, painetta ja kosketusta. Kun aistiminen häiriintyy, riski kudosvaurioille kasvaa. Diabeetikolle, jonka suojatunto on häiriintynyt riskitilanteita voi syntyä esimerkiksi saunoessa, paljain jaloin kävellessä, tai epäsopivia tai rikkonaisia jalkineita käyttäessä.

Tärkeimpinä ennaltaehkäisevinä toimenpiteinä ovat oman jalkaterveyden tarkkailu ja aktiivinen seuranta, sekä tilanteen kartoitus säännöllisesti. Omahoidollisesti jalkaterät tulisi tarkastaa ainakin kerran päivässä haavojen ja painaumien varalta. Suojatunnot ja verenkierron taso alaraajoissa on hyvä tarkastuttaa ammattilaisella ainakin kerran vuodessa.

Elämäntavat tulisi pitää mahdollisimman terveellisinä. Päivittäisen liikunnan lisäksi huomiota tulisi kiinnittää isojen lihasten,varsinkin pakaralihasten voimantuottokykyyn, mutta myös jalkaterien pienten lihasten ja säären lihasten aktiivisuuteen. Tämän lisäksi olisi ehdottoman tärkeää huolehtia nivelten liikkuvuuksista.

Jalkaterien painejakauman muutoksiin tulisi reagoida ajoissa ihomuutosten ehkäisemiseksi. Liiallisia painepiikkejä jalkapohjissa voidaan keventää monilla erilaisilla ratkaisuilla. Myös kynsimuutokset voivat aiheuttaa liiallista painetta iholle ja siksi nekin kannattaa hoidattaa säännöllisesti haavautumien estämiseksi.

Väsyneet jalat, nilkka ei taivu…Turvotus jalkaterissä, nilkoissa ja säärissä voi johtaa ihomuutoksiin, kutinaan ja lopulta haavautumiin. Vaikea turvotus lisää myös merkittävästi riskiä saada säärihaava. Apuna turvotuksen hoidossa toimivat nilkkajumpan ja liikkumisen lisäksi lääkinnälliset hoitosukat eli tukisukat. Jos et tiedä mikä turvotuksen aiheuttaa on diabeetikon hyvä ensin keskustella tilanteesta lääkärin kanssa. Itsehoidollisesti diabeetikolle turvallinen hoitosukan paineluokka on PL1, korkeammat paineluokat voi ottaa käyttöön lääkärin arviolla.

Jalkaterveydellisesti äärimmäisen tärkeä rooli on jalkineilla. Jalkineita- hyviä ja huonoja, käsittelen seuraavan blogitekstini aiheena.